Baskadia

プロローグ

　コンコン、「おじいちゃん、来たよ」

･･････「あぁ、入って良いぞ」

「じゃあ、遠慮なく」

私は部屋に入り座る。

「で、用件は？」

「相変わらず話が短いのぉ、それはさておき、本題といこうか」

その瞬間空気が変わったような気がした。

そして、祖父から話されたのは衝撃の内容だったのだ。

第一章　

　私、暁　弥衣《あかつき　やよい》！小学５年生。好きなことは読書。あっ！でも、陰キャという訳ではない。私の場合、女の子のグループには入らずぼっちにもならず世渡りするのだ。ってな訳で、５年生の一年間を充実した毎日を過ごしていたのだった。

　ある日のこと、私は隣に住む祖父に呼ばれ祖父の家に来ていた。コンコン、「おじいちゃん、来たよ」

･･････「あぁ、入って良いぞ」

「じゃあ、遠慮なく」

私は部屋に入り座る。そして、祖父が話し始めた。

「この世界、『アウローラ《アカツキ》』には魔法が存在する。そして、魔法を悪用し、人々を苦しめる存在を悪魔と言う。悪魔を倒す存在、それが正義《ヒーロー》だ。分かったか？」

『アウローラ』には魔法が存在して悪魔もいてそれを倒す正義《ヒーロー》もいる。うんうん……って冗談じゃないよ!?!?!?

「お、おじいちゃん、嘘つくのは大概にしてよね」

「嘘ではない」

淡々と告げるおじいちゃん。

嘘・・・まさか本当に？でも、おじいちゃんが嘘を付く必要もないし、一度確認したし、本当に!?えっ……

「分かったか。そして、暁《あかつき》家には正義《ヒーロー》の仕事をする役割がある。わし達も若い頃は悪魔をたくさん倒したものじゃ。」

「だが、わしも年をとったからのぉ。だから、孫であるお前を正義《ヒーロー》として人々を守ってもらおうと思ったんじゃ。」

「弥衣《やよい》、頼めるか？」

おじいちゃんは、頭を下げてくる。おじいちゃん...

「おじいちゃん、本当に私でいいの？もし、良いのなら正義《ヒーロー》の役割をやる。」

「本当か？絶対に、弥衣《やよい》じゃないとだめなんじゃ。急だったが引き受けてくれて助かる。」

　これが、おじいちゃんとの最後の会話だった・・・

第二章

　ある日の事だった。突然おじいちゃんが私の部屋に入って来た。

「おじいちゃん、私の部屋に入る時はノックしてよ」

私がそう言うと、おじいちゃんは、

「それどころではない、弥衣、今すぐこの中に入りなさい。」

おじいちゃんが襖《ふすま》を開けると人が一人入れるくらいの隙間があった。

「おじいちゃん？なんで入らなければいけないの？」

「・・・悪魔が来た。だが、なぜこの家がわかったのかはさっぱり分からない。だから、危ないから弥衣は隠れていなさい。そして、もしもわしが死んだら･････」

おじいちゃんは、襖《ふすま》を閉める。

「おじいちゃん、ねぇ、おじいちゃん、開けて！」

「本当にすまない」