Baskadia

主人公が居た場所で、水しぶきが上がった。

「ツトム！！　（まずい、直撃してしまった）」

主人公の身を案ずる身体。水しぶきが収まった。

「！！」

そこには無傷の主人公が居た。

「そうか！　リジェクトを放っていたのか」

リジェクトにより、バーストは相殺され、水辺にその衝撃が加わっただけの様だった。

「副隊長！」

主人公が叫ぶ。

「頭に直接、スマシさんの声が聞こえるのですが！」

身体は首を横に振る。

「ツトム、お前にだけ聞こえる様だ。何と仰っているのか？」

「説明している暇は……」

「バースト」

主人公の言葉を遮る様に爆破がバーストを放ってくる。

「痛ツっ」

直撃は免れた。しかし、主人公の左脚がバーストによって爆破され、服はボロボロになり、火傷を負ったかたちとなった。左脚を押さえる主人公。すると、

『どうした？　よそ見をして……私を止めるのではなかったのか？』

「！　まただ！　この声は……？」

動揺する主人公。

「『今度は本気で行くぞ……』……バースト」

「！　リジェク……」

「ドッカァ！！！！」

それは今までで一番威力のあるバーストだった。リジェクトで相殺しようにも、７割ほどしか効果が無かった。主人公がかざしていた両手。その両手に付けていた手袋も爆発によって吹き飛ばされ、手の甲にある星だけが残った。

「あ……」

爆破と共に特訓していた日々が蘇る。

（回想）

「何だ、いいしるしがあるじゃないか、ここだ」

「？」

爆破は主人公の手袋の手の甲にある、星を指差した。

「ここに意識を集中させて、力を発動させるんだ。手を合わせてみろ」

（回想終了）

（あの時、一緒に……特訓してた時のマークが……）

「ギュッ」

どこかへ飛んで行きそうな星のマークを、主人公は握りしめた。

（スマシさん……本当に今までのスマシさんではなくなってしまったのですか……？）

冷静さを失いつつある主人公。そんな主人公にお構いなしに爆破は言葉を投げ掛けてくる。

『死にたいのかツトム、私はもう、人間ではない。私とお前とは敵同士だ』

苦悶の表情を浮かべる主人公。

『戦え』

（嫌だ）

『殺せ』

（できない）

刹那、爆破との会話が脳裏を過ぎった。

（回想）

主人公の両肩に手をやり、爆破は言う。

「ツトム、お前にだけは言っておきたい事があってな、月並みの言葉で済まないが、聞いてくれ。人は失敗や過ちを犯す生き物だ。しかも、何度でも、何回も。しかしその度に反省してまた前を向いて生きていけるんだ。だからこそ人間は正しくて清い、それだからこそ人生はおもしろい。私からの最後の……いや、最期の言葉だ。そして、私と戦ってく……ゾム」

（回想終了）

「バースト……」

「！！　はっ！！」

またしても終始、バーストとリジェクトの撃ち合いになる。主人公の脳裏には爆破との想い出が蘇る。

（回想）

「危なかったなぁ、少年。」

「ツカ……ツカ……ツカ」

何者かが足音を立てながら近づいてくる。

「しかしもう安心だ。私は爆破スマシ。政府公認部隊・狩人の隊長だ！」

（回想終了）

「くっ！」

（回想）

「少年、まだ名前を聞いていなかったな。名は何と言うのだ？」

問う爆破。答える主人公。

「ツトム。主人公ツトムです」

「うん、いい名前だ。ツトム、来てほしいところがあるんだ」

（回想終了）

「はぁぁあああああ！！」

（回想）

「ツトム、スポーツでも何でも、上達するときは反復して行っていく中、少しずつ上手くなるのではない。コツを掴んだとき急成長するものだ！　今の感覚を忘れるなよ」

（回想終了）

「くそぉっ！！」

（回想）

「…………」

「…………」

「…………」

爆破の、数分の沈黙が二人を襲う。暫くして爆破は口を開いた。

「……ダメだ、書き直し」

「NOOOOOOOOOOOO！！」

（回想終了）

「ハァ……ハァ……」

（回想）

「いや、ギリギリのところだった。無理をしたせいで、もうクタクタだ。ふわぁ――あ」

大きな欠伸をする爆破。顔を机に伏せる。

「……もっと……強くならないと、な…………すー……すー……」

寝始めてしまう爆破。

（……超能力を使うのって体力がいるからなぁ。スマシさんですら、疲れちゃうコトだってあるんだよな）

優しく見守る主人公。

「爆破隊長ー！」

「吞みましょオ――！」

抜刀と逃隠が元気に言う。

「しー」

主人公は、二人に向かって人差し指を立てる。

「ん？」

「ア……！」

二人は爆破の様子に気付く。

「寝てらぁ」

「隊長っテ、こうして見ると結構可愛いんだナ」

「店を出る時までは、寝かしておいてあげよう」

三人は暫く爆破の寝顔を見てから、かにを満喫した。

（回想終了）

「畜生！　畜生！！」

爆破との想い出を思い起こしながら、主人公は戦った。目には涙を浮かべて、その涙は今にも零れ落ちそうだった。

「！　！」

「ドッカァ！！」

リジェクトが爆破の脚に当たった。よろめく爆破。

（！　そうだ！　動きを鈍らす程度にリジェクトで攻撃して、隙を作ってからグングニルを放てば……！）

「ツトム！　くれぐれも隊長のお体には！！」

「分かってます！！」

身体の言葉を遮って言う主人公。

「絶対に殺しはしない！　元のスマシさんに戻す為に……ごめんなさい、スマシさん」

「ジリ……」

間合いを取る主人公と爆破。

「！　リジェクトォ！！」

主人公はリジェクトを爆破の脚に当てた。

「ドガッ！！」

足にダメージを負い、ふらつく爆破。

「バースト……」

「ボッ！！」

負けじと爆破も攻撃してくる。

「リジェクト！！」

「ドガアッ！！」

バーストとリジェクトは相殺した。

（次だ！　見たところ、バーストの命中精度は落ちている。恐らく両足にリジェクトを喰らっているから、足元が安定しないんだ。次にバーストを打ちこまれる前に、ケリを付ける！！）

主人公は両手を掲げた。そして、

「グングニル！！！！」

主人公の体は虹色に輝き始める。主人公の手のひらから光りの矢の様なモノが出始めた。そして、爆破スマシへと、その、光りの矢は進んでいった。

「！」

爆破の体は光り輝いていった。

（想いよ……届け……！）

「シュイィ――ン」

爆破の体は、みるみるうちに溶け出すかのように小さくなっていった。

「そっ、そんな！？　スマシさん！！」

主人公は叫ぶ。

「……」

爆破は身体が消えゆく中で何か呟いた様に主人公には見て取れた。

「そんな！　待って！！」

取り乱す主人公。

「隊長ゥ――！！」

「隊長！！！！」

逃隠、身体も消えゆく爆破を目の当たりにして、口々に叫ぶ。

「シュイィ――ン」

しかし、爆破の身体は消滅していった。

「バシャッ！！」

海に体を投げ爆破に近付いていく主人公。

「スマシさん！　ねぇ！　スマシさん！！」

身体は事の結末を察知し、爆破から目を背けた。

「だい……」

逃隠もその現実を受け入れられずにいた。

「バシャッバシャッ！！」

出来る限り爆破に近付こうとする主人公。

「シュイィ――ン」

消滅し始めた爆破の身体は、人間の形をしておらず、ドロドロに溶けていった。そして、

「シュイン」

爆破スマシの身体は完全に消滅した。

「そんな……どうして……？」