ब्रिटिश हांगकांग में जन्मी कैफ तीन साल के लिए लंदन जाने से पहले कई देशों में रहीं। उन्हें किशोरावस्था में अपना पहला मॉडलिंग असाइनमेंट मिला और बाद में उन्होंने एक फैशन मॉडल के रूप में अपना करियर बनाया। लंदन में एक फैशन शो में, भारतीय फिल्म निर्माता कैज़ाद गुस्ताद ने उन्हें बूम (2003) में कास्ट किया, जो एक महत्वपूर्ण और व्यावसायिक विफलता थी। जबकि कैफ ने भारत में एक सफल मॉडलिंग करियर स्थापित किया, लेकिन हिंदी पर उनकी खराब पकड़ के कारण शुरू में उन्हें फिल्म भूमिकाएं ढूंढने में कठिनाई हुई। तेलुगु फिल्म मल्लीस्वरी (2004) में दिखाई देने के बाद, कैफ ने रोमांटिक कॉमेडी मैंने प्यार क्यों किया? से बॉलीवुड में व्यावसायिक सफलता अर्जित की। (2005) और नमस्ते लंदन (2007)। बॉक्स-ऑफिस पर हिट फिल्मों की एक श्रृंखला के साथ आगे सफलता मिली, लेकिन उनके अभिनय, दोहराव वाली भूमिकाओं और पुरुष-प्रधान फिल्मों के प्रति झुकाव के लिए उनकी आलोचना की गई। थ्रिलर न्यूयॉर्क (2009) और रोमांटिक कॉमेडी मेरे ब्रदर की दुल्हन (2011) में कैफ के प्रदर्शन को बेहतर सराहना मिली, जिससे उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री के फिल्मफेयर पुरस्का
