Baskadia

「（スマシさん……ごめんなさい……！）うぉおおおお！！　リジェクトォオオ！！！！」

主人公は爆破に向けてリジェクトを放つ。

「！！」

「ドッガァア！！」

「！！　ツトム、なんてことをしてくれたんだ！！」

「ガッ」

身体は主人公の胸ぐらを掴んで言った。

「副隊長……」

主人公はそう言い、リジェクトを打った方向を指差した。

「！　……」

その方向を向く身体。すると、

「ゾ……」

爆破が居た。無傷だった。

「！　そうか、リジェクトによる衝撃波を、隊長の付近の空間にだけ放ち、隊長を機内から外へ吹き飛ばしたのか！」

「正解……です。てか、放してください……」

「ああ、悪かった」

身体は主人公に向けた手を放した。続けて身体は言う。

「これで心置きなく戦えるという訳だな？　ツトム」

返す主人公。

「はい。機体が破壊される危険性を少なくできました」

「よし！　やってこい！」

主人公の背中を叩く身体。

（いったー……でも）

「キッ」

眼差しを鋭くする主人公。

（ロケットが地上に着陸するまで、機体を守らなければ‼）

主人公は覚悟を新たに爆破と対峙する。穴の開いたペイロードベイ、その穴の入り口まで、主人公は移動した。そして、

「バースト……」

爆破がバーストを放ってくる。それに対し、

「リジェクト！！」

主人公はリジェクトで応戦。

「ドガァッ！！」

攻撃は相殺した。

「よし、それでいい、ツトム。着陸までの時間を稼いでくれ」

身体が主人公に伝える。

「はい！」

主人公は答える。

「……」

「ボッ」

爆破がバーストの爆風を利用して主人公の近くまで進んできた。

「！　リジェクトォ！！」

主人公もリジェクトの衝撃波で爆破を押し返した。

『どうした？』

主人公に聞こえてくる謎の声。

「！」

その声は脳に直接聞こえ、伝わってきた。

『殺す気で来ないと、私に殺されるぞ？』

「！？」

主人公にしか聞こえてこない声は、爆破のものであると、主人公は確信した。

確信せざるを得なかった。

今戦っている相手は、他の何者でもない、爆破スマシのみだったからだ。

そこへ、

「こちらコックピット！　燃料がギリギリになるまでとばして、今、地球の軌道上に乗りました！　点検や動作確認ができていませんが、ここから更に速度を上げて地上へ向けて進んでいきます！！」

トランシーバーを使い、コックピットから連絡が入った。

「分かった（どうか、持ってくれよ……ツトム）」

身体はそっと思う。

「……」

「リジェクトォオオ！！」

「ボッ！！」

「ドッカァ！！」

終始、バーストとリジェクトの撃ち合いになる。

何度撃ち合いが行われただろうか……幾らかの時が過ぎ去ったのちに、とある一報が届いた。

「後数分で、大気圏内に突入します！！　早くコックピットへ！！」

「！」

「！？」

反応する身体と主人公。

「く……リジェクトォオオ！！」

「ぶわっ！！」

主人公はリジェクトの衝撃波で爆破を遠くへ飛ばす。

「副隊長！　早く移動しないと！」

「うむ、しかし……（隊長は……ゾムビー化しているとはいえ、大気圏内では無事だろうか……）」

主人公が言葉を発するも、コックピットへと移動するのを躊躇する身体。

「早く！！」

「！！」

「ここで皆死んでしまったら、スマシさんも悲しみますよ！」

「あ、ああ……分かった」

涙目で言う主人公に、漸く答える身体。二人はコックピットへ移動した。

「副隊長！　大気圏へ突入します」

隊員は言う。物凄いGがパイロット達を襲うと同時に、ロケットは高熱に包まれた。

（隊長……）

爆破の身を案ずる身体。

数十分の時が過ぎた。

「ザッパァアアン」

主人公らを乗せた機体はインド洋近海に不時着した。

「ガチャ」

機外へのドアを開ける狩人隊員。

「ひどい有様だ……ペイロードベイがこんなにも」

ペイロードベイには爆破が開けた穴があった。大気圏突入の際に、その穴から熱気が内部まで入り込んだ為、内部は所々溶け出していた。

「良くここまで持ったもんだ」

「ああ、奇跡に近いな」

もう一人、隊員が出て来て言う。

「隊長は！？」

身体も中から出てくる。

「見たところ、居ませんね」

「まだ宇宙に居るとか？」

隊員達は素っ気なく答える。

「！　アレは何だ！？」

何かに気付く隊員。見上げた空にはオレンジ色をした球体が！

「ゾ……」

その正体は、爆破スマシ。いや、かつて爆破スマシだった者だった。海上へ落下してくる。

「ジュゥウウウウ」

海面へと達した爆破。海面の水分が蒸発していく。

「た……隊長……？」

愕然とする身体。機体から逃隠と主人公も出て来た。

「何じゃありゃァー？」

「ス、スマシさん……？」

「……スト」

「ボッ！！！！！！」

海底に向けてバーストを放つ爆破。海の水分と言う水分が、一定範囲内、全て蒸発し、海底から海上にかけての道ができた。

「ザッパァアン！」

道ができた事によって着水したロケットにも波が打ち寄せられた。

「（この機体が沈む可能性も出て来たな……）ツトム！　サケル！　皆！」

身体が呼び掛ける。

「は、はい！」

「ハイアイサー」

「ハイ！」

各々、応じる。

「まずは安全の確保が大事だ。各自、救命胴衣を着用するように」

「ラジャー！！」

「……スト」

「ボッ！！」

「ツカ……ツカ……ツカ」

そうこうしているうちに、爆破が海に道を造って歩いて来る。救命胴衣を着用しきる最中、

「……スト」

「ボボン！！」

爆破がロケットを爆発させた。

「！！！！」

「ぐあっ！！」

「わー！！」

身体、主人公、そして逃隠らを爆発が襲う。ロケットは炎上し、メラメラと炎を上げていた。

「皆！　無事か！？」

声を上げるのは身体。

「ツトム、無事です！！」

「こちらサケル、回避の術をつかったんだい！」

「こちらも大丈夫です！！」

各々、点呼をとる形で返事していく。

「そうか……良かった……！」

身体の目に映ったのは、変わり果てた姿の爆破だった。爆破が、海に道を造ってすんでのところまで辿り着いていた。

「隊長……」

爆破を想う身体。

しかし、

「バースト……」

爆破は手をかざしてバーストを放って来た！

「リジェクト！！」

「ボッ！！」

「ッドガアッ！！」

主人公はリジェクトを放ち、放たれたバーストを相殺した。

「副隊長！」

「はっ！」

身体を呼ぶ主人公。

「気を確かに！」

「！」

「スマシさんは！　今は、敵同士です！！　気を抜いていたら殺されますよ！？」

「しかし、ツトム！！」

身体は何か言おうとした。それを遮る主人公。

「スマシさんは！　必ず、僕が元に戻します！！」

覚悟を決めた主人公の顔に圧倒され、納得する身体。

「……頼んだぞ、ツトム！」

「やるんだい！　ツトム！！」

逃隠からもエールを贈られつつ、爆破の方を見つめる主人公。

「（スマシさん……）はぁぁあああああああああ！！」

両手をかざし、気合を入れる主人公。

すると、

『そうだ……。それでいい。本気で……来い』

頭に直接、声が聞こえて来た。

（ま……まただ……。宇宙に居た時と同じ……）

頭を抱える主人公。

「？　どうした、ツトム」

身体が問い掛ける。

「こ……声が……」

「声がどうしたんだ？」

主人公に更に問う身体。そうしていると、

「……バースト」

「ボボン！！」

主人公を、バーストが襲った。

「ツトム！！」