Baskadia

落ち着きを取り戻した守莉は、少女に優しく話しかける。

「あら、すごく可愛い子ねー。……どうしたの ？ 迷子になっちゃった ？」

「ナコゾコノハテドキコ ？」

　加工された様な機械的な声で、少女は謎の言語を発した。

　聞いた事のない、摩訶不思議な少女の言葉を、皆は繰り返す。

「……ナコゾコノハテドキコ ？」

　辺りをキョロキョロと見渡し、少女は再び言う。

「ナコゾコノハ……テドキコ ？」

「……いや、待て待てっ　！　それって、どこの国の言葉だよっ　！」

　思わず全員、声を揃えてそう突っ込んだ。

　予想外の謎の少女の登場に、呆気に取られる上野家。

　これでは、少女との意思疎通は難しそうだ。

　小さく首を傾げるワンダを見て、守莉は頭を悩ませる。

「ちょっと、どうしよう……この子、うちらに何か伝えようとしてるみたいだよ。分かってあげられなくて、なんか申し訳ないなー」

「英語ではないよな……あれは、何語なんだ　？」

　壁に隠れ、真誠はチラッと顔を出して少女の様子を伺っていた。

「宇宙語じゃない　？」

「異世界語でしょ」

　飛華流に続き、守莉がそんな馬鹿げた事を発した。その後に、直志までふざけ出す。

「リンゴだよリンゴ」

「はっ　？　皆して、何馬鹿な事言ってんだっ　！　もっと、真面目に考えろよっ　！」

　真誠に怒られ、守莉は真面目に考え始める。

「パパさ……新婚旅行でアメリカに行った時、話しかけてきた外人にノリとジェスチャーで返してたじゃん　？　あんな感じに、この子にもやってみてよ」

「そんなん嫌だってやりたくないっ　！　あれは、英語だからなんとかノリでいけたけど……これは、どこの国の言語か分からんから無理だわ」

　呆れた様子で、直志は拒否する。

　会話する二人を静かに眺め、少女は首をひねった。

　きょとんとし、頭にクエスチョンマークが浮かび上がってきそうな少女に、守莉は引きつった笑みを見せる。

「え、えっと……日本語は分からないのかな　？　どうしよう」

「……んー、困ったな。警察に相談してみるか　？」

　真剣な顔つきになる直志に、守莉は質問する。

「……でも、この子は飛華流のクローゼットから出てきてるし……それを、警察にどう説明するの　？」

「この状況の説明かー。ああ……難しいなー」

「そのまま正直に……子供部屋のクローゼットからいきなり出てきましたとでも言うつもり　？　そんなの、変人扱いされて終わりだよ」

「…………」

　考え過ぎて、黙り込んでしまう直志に守莉は続けてこう言った。

「……いや、誘拐して監禁してたんじゃないかって、疑われちゃうかもよ」

　少し間を置いた後、ふさふさの髪を掻き立てながら直志は口を開く。

「まあ、それもそうなんだけど……そもそも何で、この子が飛華流のクローゼットの中に居たのか考えないとね。こんな事、普通じゃあり得ないんだけどな……」